2000/6/2 vol.7b

トチノキ

Aesculus turbinata Blume
トチノキ科　トチノキ属

　渓谷に沿った適湿の地を好む落葉高木。大きなものは３５ｍ近くになります。
  ブナ坂付近にも多く、博物館の裏にも大きな木が１本あります。
　葉は５〜７個の小葉からなる掌状複葉で、最も大きな小葉は長さ20〜35cmになります。
  花は５〜６月に咲き、20〜25cmの大きな円錐形の花の集まり（花序）が、たくさん直立し
ているのでよく目立ちます。この花は養蜂上重要な蜜源植物となっています。
　ひとつの花序に百以上の花をつけながら、１〜２個しか果実をつけないのが不思議です。
　果実の中には栗のような種子ができ、サポニン（赤血球に対して溶血作用をもつ）などの
有害成分が含まれていますが、じっくり渋抜きをするとおいしいトチ餅になります。
　近縁の西洋トチノキ（マロニエ）はパリの街路樹として有名です。マロニエの葉はやや小さ
く、果実には鋭いトゲがあることで見わけられます。

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